科学家发现小行星龙宫样本,可能由古代彗星携带到这里

超自然现象探索官 2024-02-02 08:20:44

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对小行星龙宫样本的详细研究提供了进一步的证据,证明在我们星球上孕育生命的有机分子很可能是由古代彗星携带到这里的。

这些太空岩石样本由日本隼鸟二号任务带回地球,该任务于 2018 年访问了旋转陀螺状小行星龙宫。Hayabusa2 花了大约 18 个月的时间研究这颗小行星并收集表面材料,这些材料后来被证明是一个信息宝库。关于我们的太阳系。

Ryugu,正式名称为 162173 Ryugu,是一颗直径 2,850 英尺(870 米)的近地小行星,没有大气层。这意味着它的表面直接暴露在太空中,并且可以收集行星际尘埃,这会在撞击时改变小行星表面的成分。

在寻找生命起源的新进展中,一组科学家发现了宽度为 5 至 20 微米的“熔体飞溅”,这些飞溅是在彗星尘埃撞击龙宫表面时形成的。在这些熔体飞溅物中,研究人员发现了类似于原始有机物的小型碳质材料。

“这种有机物可能是曾经从太空带到地球的小型‘生命种子’,”东北大学生命科学研究生院的团队成员兼副教授松本惠在她的演讲中说。

彗星往往存在于围绕太阳的较宽轨道上,这意味着它们大部分时间都在太阳系寒冷的外边缘度过。但当它们渗透到太阳系内部时,太阳辐射会加热它们冰冷的内部材料。这导致材料变成气体,这个过程称为升华。

当这种气态物质从彗星逸出时,它会携带一些物体表面的物质。这不仅产生了彗星特有的彗尾和光环,或者说“慧发”,而且还在太阳周围留下了彗星尘埃的痕迹。当地球沿着这些轨迹移动时,我们会目睹流星事件,因为尘埃碎片在地球大气层中燃烧。

然而,这种彗星物质更有可能出现在没有大气层的天体表面,例如龙宫,在那里它可以保持不变。因此,研究隼鸟二号样本上的这些尘埃残留物可以提供有关早期太阳系物质的线索。

CT 扫描显示在 Ryugu 的熔体飞溅物中发现了碳质物质。

研究小组研究的熔化飞溅发生在小行星表面材料与彗星尘埃碰撞时,两种材料在撞击产生的加热过程中熔化并相互混合,并最终冷却。

龙宫熔体中发现的海绵状碳质材料在化学上与彗星材料中常见的有机物不同,因为它们缺乏氧和氮。然而,这可以表明该材料最初是如何形成的。

“我们假设碳质材料是由彗星有机物在撞击引起的加热过程中通过蒸发氮和氧等挥发物形成的,”松本。“这表明彗星物质是从外太阳系输送到近地区域的。”

它们起源的进一步证据是龙宫表面物质释放水蒸气的撞击所产生的微小空隙;这些水被冲击加热的物质捕获。

松本补充道:“我们的 3D CT 图像和化学分析表明,熔体飞溅物主要由带有空隙和小球状硫化铁夹杂物的硅酸盐玻璃组成。”“熔体飞溅物的化学成分表明龙宫含水硅酸盐与彗星尘埃混合在一起。”

松本和她的团队继续检查隼鸟二号收集的龙宫样本,希望找到更多可能包含彗星尘埃撞击证据的融化物。希望这将有助于人们更好地了解 40 亿多年前,也就是生命出现之前,原始有机物质向地球周围空间的传输。

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