潜射弹道导弹是三位一体核打击的重要组成部分，搭载潜射弹道导弹的战略核潜艇则是大洋深处最隐秘的存在，战略威慑能力十足。美国是世界上较早发展潜射弹道导弹的国家，已经先后发展三代潜射弹道导弹，总共有UGM-27A、UGM-27B、UGM-27C、UGM-73A、UGM-96A和UGM-133A这6个主要型号。
第一代北极星潜射弹道导弹
北极星潜射弹道导弹是美国洛克希德公司1957年开始研制的第一代潜射弹道导弹，1960年潜射试验成功，同年开始装备美国海军战略核潜艇，主要有北极星A1/UGM-27A、北极星A2/UGM-27B和北极星A3/UGM-27C三个型号。
北极星A1弹道导弹
UGM-27A弹道导弹长8.69米，直径1.37米，发射重量13吨，采用两级固体燃料火箭发动机，最大射程2200千米，命中精度900米，搭载60万吨TNT当量的W-47热核弹头。
北极星A2弹道导弹
UGM-27B弹道导弹是北极星A1弹道导弹的改进型，1962年服役，共生产208枚，1964年停产，1974年起逐步被北极星A3弹道导弹所取代，1976年全部退役。
UGM-27B弹道导弹长9.45米，直径1.37米，发射重量14.7吨，采用两级固体燃料火箭发动机，最大射程2800千米，搭载3个20万吨TNT当量的W-58热核弹头。
北极星A3弹道导弹
UGM-27C弹道导弹是北极星A2弹道导弹的改进型，1964年服役，采用具有3个子弹头的集束式多弹头，后来被具有分导式多弹头的海神潜射弹道导弹所取代。
UGM-27C弹道导弹长10.4米，直径1.9米，发射重量29.2吨，采用两级固体燃料火箭发动机，最大射程4600-5900千米，命中精度600米，搭载3个20万吨TNT当量的W-58热核弹头。
第二代海神C3潜射弹道导弹
海神C3/ UGM-73A潜射弹道导弹是美国第二代中程潜射弹道导弹，研发费用高达40亿美元，1971年开始服役，1974年停产，1979年开始退役，共生产619枚。
UGM-73A潜射弹道导弹是一种两级固体燃料的导弹，射程与北极星A3弹道导弹相同，但采用MIRV分导式多弹头，具有更强的突防能力。
UGM-73A潜射弹道导弹弹长10.36米，弹径1.88米，弹重29.2吨，采用两级固体燃料火箭发动机，最大射程4600-5900千米。投送能力1.2吨，命中精度460米，可以携带6-10个MK3分导式多弹头，搭载W68核弹头的TNT当量为5万吨。
第三代三叉戟潜射弹道导弹
三叉戟弹道导弹是美国洛克希德·马丁公司1971年开始研制的第三代潜地弹道导弹，1977年首次发射成功，1979年开始服役。采用了高效能推进系统、增加的第三级推进火箭和更先进的制导技术，导弹最大射程和命中精度有显著的提高。共发展UGM-96A三叉戟Ⅰ/C4和UGM-133A三叉戟Ⅱ/D5两个主要的型号。
三叉戟Ⅰ/C4弹道导弹
UGM-96A弹道导弹由洛克希德·马丁公司1971年开始研制，1976年投产，1977年首次发射，1979年开始服役，2005年全部退役。
三叉戟Ⅰ弹道导弹长10.39米，弹径1.88米，弹重33.1吨，采用三级固体火箭发动机。采用星光惯性制导，可载6枚分导式TNT当量10万吨的核弹头，投送能力1.3吨，命中精度230-450米，最大射程7400千米。
三叉戟Ⅱ/D5弹道导弹
UGM-133A弹道导弹于1983年开始研制，1987年首次试射，1989年进行了首次水下发射，1990年开始服役。三叉戟II型潜射弹道导搭载在14艘美国海军的俄亥俄级核潜艇以及4艘英国海军前卫级核潜艇，每艘俄亥俄级能搭载24枚，前卫级能搭载16枚。
UGM-133A导弹和UGM-96A导弹一样是三级固体导弹，但采用了很多前所未有的新技术，包括新的NEPE-75高能推进剂，碳纤维环氧壳体，碳碳可延伸喷管，制导系统。UGM-133A导弹具有更大的体积，可以携带8具MK-5再入载具外加8枚47.5万吨的W-88核弹头。
三叉戟Ⅱ弹道导弹长13.58米，弹径2.11米，弹重59吨，采用三级固体火箭发动机，GPS/星光/惯性联合制导，可载8-12枚分导式多弹头（MIRV），TNT当量47.5万吨的W88核弹头或者TNT当量10万吨W76型核弹头，最大投送能力3.6吨，命中精度90-122米，最大射程7400-12000千米（携带核弹头越多，射程越近）。
W88核弹头是三叉戟Ⅱ/D5弹道导弹的再入飞行器MK-5的核弹头，1984年开始研制，1986年开始生产，1989年部署。W88弹头全长1.75米，直径0.55米，重量360千克（这个重量包括Mark5再入飞行器），爆炸当量47.5万吨。
W76型核弹头是氢弹弹头，重约164.4千克，钚芯外可能包有铍反反射层，助爆剂为氘-氚，热核材料可能是氘化锂-6，爆炸威力是10万吨TNT当量。W76系列包括W76-0、W76-1和W76-2，W76-2爆炸当量为5000-7000吨TNT当量，重量95千克。
作者观点
美国以其强大的科技实力，在20世纪90年代就已经研发了世界上最先进的潜射弹道导弹，不论是命中精度还是射程都是世界领先水平。就这样的导弹即使在30年后的今天依然是领先世界，这也是美国为什么能够独步全球的原因，因为确实有这样的实力和底气。
到目前为止，全世界共有美国、中国、俄罗斯、法国、朝鲜、印度、韩国具备研发潜射弹道导弹的能力，
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