近日，百度输入法推送了软件更新，上线“百度输入法VIP”服务，连续包月“首月特惠”5.8元，之后每个月需要支付22.8元订阅费。

一个输入法软件竟也开始收费了？对于这个消息，很多网友纷纷炸开了锅，感到不可思议，说百度是“想钱想疯了”、“开始割韭菜了”……

实际上，咱们冷静下来仔细想一想，这些软件开始收费倒也很合理，而曾经免费的软件开始收费，也是近几年来的发展趋势。

收费并非毫无道理

经济学上有一句名言叫“天下没有免费的午餐”。想一想，这句话极有道理。对于生活中的事物，有几个是不收费的呢？

在现代信息科技的起源地美国，几乎所有的软件必须要经过厂商的许可，也就是用户付过费后，才可以使用。

只不过到了互联网时代，出现了很多免费的服务，比如门户网站、搜索引擎、社交媒体以及即时通信等。

这些服务说起来是免费的，但其实也是互联网公司向咱们用户展示广告获取收入，才得以向咱们提供这些免费的服务。

但是对于输入法等很多软件来说，通过向用户展示广告获取收入的方法不太行，因为这会严重影响用户的体验。

但另外一方面，企业在输入法等软件上必须要大量的资金投入，比如研发、运营、设计、维护等，才能向用户提供服务。

所以，这就陷入了一个困境，既要投入大量的资金才能向用户提供服务，却又难以获取收入，无法在商业上形成一个正向循环。

这怎么办呢？一个比较好的模式就是，向用户提供VIP增值服务，就像百度输入法。换句话说，基础版是免费的，但如果想要用VIP服务就要付费了。

对于咱们用户而言，可以使用这些VIP增值服务，也可以不用，完全根据咱们自己的选择。同时，如果选择VIP增值服务，必须要对咱们产生一定的价值，咱们才会使用。

收费也是近年来的趋势

实际上，不仅是百度输入法，对于很多曾经免费的软件而言，近年来都开始采取了收费的模式。

2022年10月，腾讯会议将功能区分为免费的基础功能和收费的升级版功能。用户如果不愿付费，可以选择基础服务。如果想要获得更高层次的服务，就需要付费开通。

2022年12月，钉钉发布了正式收费的通知，同样是分为基础版和专业版。对个人和企业用户而言，基础版都是免费的，功能包括聊天、通讯录、考勤打卡、日志、OA审批、签到、创建企业/团队等。但如果想用专业版服务，则需要单独付费。

2023年4月，钉钉会议正式启动收费策略。据报道，钉钉的商业化策略是以专业版、专属版、专有版为基础，其他单品独立售卖。

同样是2023年4月，企业微信宣布“外部联系人规模相关调整”政策，由原来的不收费改为每个企业免费2000人的外部联系人规模。若超过该规模，企业可根据需求购买更大规模后继续使用。

有专业的人士分析指出，这些曾经免费的软件纷纷开始收费，其实也符合互联网经济的发展趋势。在发展初期，企业为了在最短时期内实现大规模引流获客，通过免费来“跑马圈地”，甚至不惜采取巨额补贴的方式获得市场、吸引用户。

对于用户而言，习惯了免费的产品和服务，在潜意识中认为这一模式将持久进行。但是到了一定的阶段，企业必须要在商业上形成正向循环，长期依赖补贴而亏损的经营模式不再被认可，难以持续发展，也就开始“收费”了。

同时，这些软件开始收费之后，对企业而言可以在商业上形成正循环，最终让包括基础版在内的用户都能使用到更好的服务。

所以，本次百度输入法开始收费也就在预料之中，不足为奇了。在未来，我们还会见到更多曾经免费的软件开始收费。