在大约距今3600年至3500年之间，那段遥远的岁月里，二里头文化这个繁华一时的古老文明走到了一个神秘而引人深思的转折点。那时的二里头，就像是一部没有文字记载的无声电影，其剧情在四期文化的后半段发生了戏剧性的变化。

具体来说，就是在第四期的后半段。整个二里头文化像是遭遇了“地震”一样，经历了翻天覆地的变化。那是一个曾经璀璨辉煌的都城，城墙巍峨宫殿壮丽，宛如一幅活灵活现的历史画卷。然而，在最后短短的五十年间，这幅画卷却仿佛被时光之手匆匆翻过，画面上的繁荣景象瞬间褪色，变得斑驳陆离。

从考古发掘来看，我们可以发现一些很有趣的现象。比如说，城墙被推倒了，宫殿也被废弃了。就像是一个强大的王国突然间从内部瓦解或遭受了外部力量的猛烈冲击，导致整个社会结构崩溃，城市生活戛然而止。这是不是让人想起了古代战争的场景呢？

有的人认为可能是资源枯竭和环境恶化，或是内部矛盾激化引发的社会动荡；也有可能是其他新兴势力的崛起挑战了二里头文化的统治地位，最终导致了它的衰落和消亡。虽然没有确凿的证据表明二里头文化是因为战争而消亡的，但这些现象确实让人产生了很多联想。

在二里头这片古老的土地上，一号宫殿基址是一座堪称“古代皇宫典范”的夯土建筑。规模之大和构造之精巧，就像一个微型王国的缩影。通过殿堂、回廊、南门塾、侧门和宽敞的庭院巧妙布局，形成了一座典型的四合院式宫殿群。占地面积竟达到了9585平方米，可以说是当时二里头遗址中的“巨无霸”。

这座气势恢宏的宫殿在二里头文化第三期时建起来的，可谓是风光无限。好景不长，到了二里头文化的第四期晚段就没落了。通过发掘显示：这座最宏大的宫殿最后竟然变成了一个大杂院！这个大杂院里啥都有。有烧陶器的陶窑；还有很多灰坑，可以简单理解为那时候的垃圾坑；更神奇的是，这里还有很多低等级的墓葬。看来这宫殿在最后的日子里，真的是经历了不少风风雨雨呢。

考古学家们通过细心发掘和研究散落在二里头宫殿遗址中的陶片，发现了一个有趣的线索：这些陶器碎片中蕴含着豫北下七垣文化和山东岳石文化的独特印记。下七垣文化，它主要分布在现今河南省北部及河北省南部这一广袤的土地上。这个文化遗址位于石家庄市庄、内丘南三岐、武安赵窑、邯郸涧沟、龟台寺、磁县下七垣等地。这些地方就如同一部纪录先商时期生活的史诗，距今已有数千年的历史了。

碳14测年法，是一种科学家用来测定古代文物年代的神奇方法。就像我们的生日一样，每一个物体在诞生时都开始了自己的“生命计时器”。对于文物来说，它们的“生命计时器”就是碳14。测量文物中碳14的含量就能推算出它的“年龄”。

考古专家们通过精密测量遗址中残留物中的碳14含量，如同破译历史密码一般，推算出了一个重要的时间范围：大约在公元前1750年至公元前1500年之间（其中绝大多数样本测得的时间集中在公元前1730年至公元前1720年），而四期文化阶段则对应于公元前1560年至公元前1520年。

最令人兴奋的是，二里头遗址的四期，也就是前1560年到前1520年，与史书中记载的商汤灭夏的时期相吻合。这就像是发现了一部古老的历史小说，将历史事件与我们熟悉的故事情节相互呼应。

这个时间段对照我们古籍记载的历史时期，正好与商汤灭夏这一重大的历史事件相吻合。就像是读一本古老的历史小说，科学家们借助现代科技的力量，找到了那个曾经风云变幻的关键时刻。那时，商汤带领着他的部族，结束了夏朝的统治，开启了商朝的新纪元。

根据司马迁在《史记·夏本纪》中的记载，夏朝是一个真实存在的王朝。但因为长期没有考古实证，所以有些学者对它的历史性产生了质疑。经过60多年来对二里头及周边一系列遗址的考古发掘研究，证实了这里延续了471年历经14代17王。就像是找到了一把打开历史之门的钥匙，证明了中华文明从众多小国林立的状态，逐步升级成了统一王国的历程。

这是不是让夏朝从史书的模糊描述变成了触手可及的历史呢？