泰国位于东南亚地区，面积约51.3万平方公里，人口约6790万。在行政区划方面，泰国分为中部、南部、东部、北部和东北部五个地区，77个府。泰国的府属于一级行政区，最高长官是府尹，府之下还有县、区、村三级。曼谷是泰国首都，属于府级直辖市。

曼谷是泰国的经济中心，经济总量达到了全国的44％，此外泰国的清迈府，巴蜀府，孔敬府等等，经济实力也比较强悍。泰国是东南亚发展比较好的国家之一，地理位置优越，西部濒临印度洋安达曼海，东部濒临太平洋泰国湾。

泰国春蓬府和拉廊府境内的克拉地峡，是印度洋和太平洋之间的一块狭长地带，最窄处约56公里。只要在这里开凿运河，可以比绕道马六甲海峡节省大约1200公里航程。届时泰国将成为国际航运的交通枢纽之一，可以提高泰国在世界贸易中的地位，促进泰国经济的发展。

早在一百多年前，泰国拉玛五世时代，就提出了开凿克拉运河的构想，但受到技术问题和世界贸易量的影响，一直没有开凿。随着世界的发展，技术问题已经非常成熟，世界贸易量也在不断扩大，开凿的条件似乎已经成熟。但泰国又有了新的担忧，担心运河会阻碍泰国和南部的交通联系，导致存在分离倾向的南部三府脱离泰国。泰国南部的三个府一直局势不稳，存在独立倾向，那么这是怎么回事呢？

第一，泰南三府经济落后。泰国是一个地理环境优越的国家，农业条件得天独厚。泰国平原面积达到了总面积的50％，耕地面积广阔。按照地形划分，泰国可以分为四个区域，北部为山区丛林，东北部是呵叻高原，南部是西部山脉的延续，属于丘陵地带，中部是湄南河平原，土地富饶，是东南亚主要的稻米产区。

泰国经济主要依赖农业、旅游业。农业是泰国的传统产业，主要种植稻米、玉米、木薯、橡胶、甘蔗等等，盛产热带水果。泰国中部各府的农业实力最为强悍，泰国中部的曼谷，是世界著名的米市，出口商品包括大米、橡胶、豆类、水果、黄麻等各种农产品。

泰国的环境优越，属于热带季风气候区，是东南亚的旅游大国，每年有世界各地的大量游客来到泰国。旅游业是泰国最主要的外汇来源之一，在旅游业的推动下，泰国的旅游目的地，包括曼谷、普吉、清迈、清莱、华欣等等，经济实力都比较强悍。

而泰国南部，属于丘陵地带，旅游业落后，局势还不稳，基本没有游客愿意到这里游览。泰国南部三府，分别是北大年府，也拉府和那拉提瓦府。

北大年府面积约1940平方公里，人口约60万。也拉府面积约4521平方公里，人口约42万。那拉提瓦府面积约4475平方公里，人口约66万。三个府的经济结构单一，交通闭塞，和泰国其他府的联系少，经济基本排在泰国末尾。

第二，历史原因。泰国是一个多民族国家，主体民族为泰族，语言为泰语，此外还有老挝族、高棉族、马来族等等。泰国属于佛教国家，包括泰族、高棉族、老挝族、都属于佛教文化圈，不过马来族并非如此。

泰国的马来族主要分布在泰南三府，这三个府的泰族比例非常低。泰南三府的人种、语言、文化，都和马来西亚相近。历史上马来半岛南部分布着很多马来人建立的苏丹国，最北部的一个就是北大年苏丹国。

这些马来人苏丹国各自为政，长期没有实现统一，随着暹罗的南下扩张，北大年苏丹国被暹罗控制。为了更稳固的控制北大年地区，暹罗将北大年苏丹国一分为三，成立了三个府，也就是现在的泰南三府。而其他马来人苏丹国，逐渐被英国整合，成为了英属马来亚殖民地。19世纪后期，英国和泰国签署边界条约，英国承认北大年属于泰国。马来西亚独立后，继承了英国的划界，承认马来人为主的北大年地区属于泰国。基于历史和现实原因，泰南三府的马来人不愿归属泰国，也不想加入马来西亚，因此一直闹独立，局势非常不稳。