在新中国的十大大将之中，徐海东大将的排序是在第二，如果粟裕授元帅衔，那么徐海东就是第一大将，由此足见徐海东在军中地位之高，毛主席赞扬他是“对中国革命有大功的人。”

徐海东出生在湖北大悟县一个穷苦的农民家庭，他没有钱上学，为了养家糊口他很早就去当窑工了，一干就是11年，饱受欺压，斯诺在《西行漫记》中称他是“红色窑工”，很难想象一个窑工会成为开国大将。

1924年，还在当窑工的徐海东，在亲友的帮助下，娶了一个叫田得斋农村姑娘为妻，婚后生活平淡，两人生下一个女儿，取名为徐文金，后来徐海东参加革命，加入了共产党，大革命失败后，徐海东的家人遭难了。

许多人可能不知道，徐海东的亲属之中有66人被敌人杀害，幸运的是他的大女儿徐文金被三伯父装在箩筐里，连夜逃出家乡保住了性命，从此徐文金失去了与父亲徐海东的联系，长大后嫁给了乡村医生高正凯。

当时与家中失去联系的徐海东还以为妻女儿都牺牲了，徐海东一心干革命，这期间徐海东多次负伤，1934年12月，正是红25军长征的最艰辛阶段，鄂豫皖省委遭遇敌人的偷袭，多亏徐海东指挥红军击退了敌人。

然而由于作战仓促，红25军付出了很大的代价，不少营级干部负伤，军长程子华和副军长徐海东都负伤了，要数徐海东的伤最为严重，一颗子弹从他的后颈部贯穿，唯一值得庆幸的是子弹没有留在体内。

虽然当时徐海东被抢救了过来，但是喉咙被血和痰堵着，导致他呼吸困难，女护士周东屏在一旁细心照顾，她一口一口地把徐海东喉咙里的痰和血吸了出来，这才让徐海东能够正常呼吸。

之后连续4天4夜，都是周东屏在徐海东病床前照顾他，最终在周东屏的悉心照顾下，徐海东逐渐恢复了健康，两人之前也彼此萌生爱意，1935年10月，周东屏与徐海东在陕北永坪镇结婚了。

此后多年都是周东屏在照顾着徐海东，由于战争年代多次负伤，建国后的徐海东长期是在养病，多亏了周东屏的照顾，期间徐海东将军多次婉拒出任要职，他一生不为名利，甘于淡泊。

徐海东一共有5个子女，其中长女徐文金当了一辈子的农民，在新中国成立之后，徐文金才得知父亲还活着，而且还当了大官，多方联系之后，1951年，徐文金在大连的疗养院见到了父亲徐海东。

相别23年的父女第一次见面，两人都忍不住落泪了，徐文金在父亲身边陪伴了2个月，离开徐文金提出想让父亲帮忙找一份工作，这样她就可以长期在父亲身边了，面对女儿的请求，徐海东沉默了。

沉默一阵过后徐海东开口了，向女儿讲道理，直言刚解放，各地负担还很重，自己不能搞特殊，劝说女儿回乡种地，家乡有地种有房子住没有什么不好的，徐文金听从了父亲的劝说，回乡务农。

徐文金回到家乡之后，继续和丈夫一起种地，她和丈夫养育了5个孩子，生活困难，她从没有想过再去找父亲帮忙，1962年，丈夫去世之后，徐文金独自养育5个孩子长大成人