石川县在新年的第一天遭遇了一场猛烈的地震，给当地的居民和政府带来了巨大的挑战。据日媒称，由于该地震袭击的七个自治市的避难所中有超过30%未能开放，导致剩下的开放避难所人满为患。这一情况给灾后救援工作带来了巨大的压力和困扰。

根据石川县的灾害防范计划，共有265个避难所被指定在七个自治市内。然而，令人遗憾的是，其中87个避难所由于建筑损坏或者工作人员无法到达而未能开放。关闭的主要原因是建筑物受损以及由于严重的道路状况等原因，工作人员无法到达设施。而那些能够开放的避难所则摩肩接踵、人满为患，其储备物资也很快用尽。这场突如其来的大地震发生在大家正在拜访家乡的时间，初期响应面临了巨大的挑战。

举例来说，地震发生后的那个晚上，许多居民聚集在石川县輪島市的交流健康中心，这是其中一个被指定的避难所。然而，由于这是元旦放假，该中心实际上是关闭的，门上还关着自动门。

不过，一名名叫Miki Kamoto的市政府职员在晚上六点半赶到中心时，发现入口门的玻璃已经被打破了。在里面，她看到人群蜂拥其中，甚至连三楼的走廊都挤满了人。Kamoto是第二个到达的市政府职员，因为许多员工都在外地度假，无法及时赶到。

当时，距离中心约300米北边的Asaichi-dori购物街上有一场大火正在猛烈燃烧。从窗户看出去，天空一片明亮的红色，频繁的丙烷气罐爆炸声不断。

根据灾害防范计划，交流健康中心最多可容纳141人。然而，事实上，逃离那里的人数最终膨胀到了约700人，五倍于容量的上限。

根据SoftBank Corp.的子公司Agoop Corp.分析的智能手机位置数据，1月1日在輪島市和珠洲市的人数比平常增加了30%。这主要原因被认为是人们回家的时间。与此同时，珠洲市中有13个指定的避难所未能开放，于是避难者只能集中在少数开放的避难所。

1月1日晚上6点30分，灾害控制指挥部在石川县政府办公室启动。正在访问他在东京老家的石川县知事Hiroshi Hase通过在线参加会议。在一个屏幕上，Hase知事说：“这是一个严重的情况”，与此同时，灾害应对直升机拍摄的在黑暗中燃烧的烟火灾情的画面也在实时传播。

到深夜，Hase知事乘坐一架日本自卫队的直升机返回了县内。他告诉记者：“我们将会把各个城市和镇积蓄的物资送到灾民手中。”然而，可惜在那时，交流健康中心的储备物资早已耗尽。

当市政府的25岁职员Yusuke Kita在晚上八点半赶到中心时，他发现地上散落着本应该装有物资的空纸箱。该设施本来储备了约300人一天的水和食物，但是物资在第一天就已经用光了。接下来的一天，只有几样物品送到了中心。工作人员一边低头，一边说：“我们只有这么多，每人只能分到180毫升的水。”

值得一提的是，在1月2日晚的会议上，珠洲市市长Masuhiro Izumiya强调：“市区已经用完了储存的水和食物。”市政府事先准备了足够容纳1000人三天的水、大米和干面包。然而，由于超过7100名避难者涌向了开放的避难所，人数达到容量的2.5倍，储备物资迅速用尽。直到1月5日，才开始供应充足的水和食物。