日本海上自卫队的一架巡逻机在东海空域飞行时，意外发现了一处中国搭建的天然气开采设施冒出了火光。这一消息立刻引起了日本政府的紧张，他们立即意识到情况的紧急性，中国正在他们专属经济区内进行天然气开采。于是，日本政府迅速找到了中国驻日使馆，对中国在自己专属经济区内进行的合法行动进行了指责。

这并非是日本第一次发现中国在东海进行油气资源开发，根据日本外务省的公告，在确认中国正在东海某地继续开采海底油气后，外务省亚洲大洋洲局长鲶博行找到了中国驻日大使馆次席公使杨宇，并提出了所谓的“强烈抗议”。然而，抗议之后，日本表达了希望双方能够早日重启海上油气开发谈判的愿望。

在具体讨论日方为何在外交领域采取这一动作之前，我们需要明确中国天然气开采设施大致在哪里。虽然日方没有给出具体位置，但根据他们透露的信息，这处设施位于所谓的“中间线中方一侧”，也就是说，无论按照中国还是日本的划分标准，这个能源设施都在中国的专属经济区内。

日本政府此次提出抗议的目的，可能是想要利用所谓的“吸管效应”，宣称中国开采的天然气实际上属于日本，借此炒作东海油气资源开发和专属经济区划分等议题。日本政府之所以在此时继续炒作这些议题，与多个因素有关。

首先，日本政府在建设“海洋资源大国”等长远战略目标的影响下，对于东海专属经济区划分问题的战略并没有因为政府换届而发生改变。他们的核心思路仍然是通过与中国、韩国等邻国争夺关键岛礁，扩大自己的专属经济区面积。在此次向中国提出抗议之前，日本海上保安厅等部门在钓鱼岛等海域频繁采取行动，与中国海警发生一系列交锋。

其次，为了维持自身在亚洲的经济强国地位，日本政府正在积极在涉海问题上搬弄是非，与此同时，与东盟国家举行关键会议，谈论海洋安保合作的议题，以拉拢东南亚国家，从南海方向上牵制中国，方便自己实现在东海等地的战略目标。为此，日本不惜向马来西亚、印尼等国提供大量的经济和装备援助。

第三，日本政府在涉及钓鱼岛等问题上的行动，往往与日本国内的政局走向有关。在自身麻烦不断的时候，日本政府通常会通过炒作涉海问题，分散民众注意力，以此来拉拢国内的右派势力。这一次似乎也是如此，岸田文雄领导的政府面临支持率下滑和政治筹款丑闻等问题，因此可能希望通过制造外交风波来转移民众注意力。

总体而言，这一系列行动的根本目的，中国已经有了清晰的认识。中国外交部已经在日本尝试拉拢东盟后，要求“有关国家能够真正做一些有利于地区和平稳定的事。”在这种整体的外交氛围下，日方的抗议除了推动中日关系进一步恶化外，恐怕不会有实际效果。中国可能会通过外交途径对日方进行驳斥，但绝对不会因此停止在东海的合法油气开发行动。至于谈判桌上的问题，也只有在日本真正改变自己的地缘战略之前，中日之间才有可能重新展开。