辽阔疆土，英明君主，这本是蒙古族建立的元朝最璀璨的光环。然而，积重难返的危机已然暗流涌动。公元1368年冬，元大都破城之日，正是这个少数民族王朝走向覆灭，万劫不复的起点。这一刻，谁不为之唏嘘？
更叹息的，莫过于当仁不让成为这一历史画卷焦点的那位年轻帝王——元顺帝妥懽帖睦尔。一生坎坷，他历尽人世沧桑;一片热忱，他拼尽全力来挽狂澜。虽一时不救盛世衰微，但孤帆远影碧空下，独留壮志未酬的传奇，足矣教后人发指惋惜:彼帝王也，生无余地，死无所归。
当元顺帝于1333年出生之时，正值元朝国势如日中天。那一代开国之主成吉思汗以武力统一漠北各部族后南下攻占中原，奠定了自汉武帝以来第一个由少数民族建立、疆域遍及欧亚的大帝国。金碧辉煌的大都城，云集天下英豪。长生殿之上，正是这古老兴替，万国来岁的中心。
然而，正如生辰地乾元殿所预示的那般，少帝注定一生跌宕起伏，进退维谷。1335年，其父元明宗被叔父阿速吉八大王所弑。母子二人被迫出宫，寄居佛寺，以度难关。当这冷酷无情的宫廷政变发生时，妥懽帖睦尔年仅两岁。
五年间，他与母亲栖身空门，远离了帝王宫禁的荣华。日复一日，他目睹着简陋僧寮之中那些虔诚的僧人整日念经礼佛。也就在这里，妥懽帖睦尔学习到了蒙古王公早已抛弃的汉人典籍，涉猎了《易经》、《论语》等等。这为日后重振蒙汉一统帝国埋下了第一粒种子。
1340年，本已名存实亡的皇位重新回到这位8岁少年身上。阿速吉八大王已死，朝野推戴妥懽帖睦尔为帝。是年二月初一，万邦来朝的瑞景再临京师，金吾卫千户高什执白玉玺上元殿，众臣跪迎年仅8岁的少帝登基为皇，是为元顺帝。
然而，好景不长。权倾朝野的右丞相伯颜几乎将帝王扮作傀儡，架空一切实权。元顺帝不过是那被输入势力摆布玩弄的稚童罢了。直至1344年，腐朽积习已酿成天下窘迫之势，伯颜才让位于元顺帝亲政。那时，少年已年满16岁。
权臣去世的同一天，年轻的帝王也终于得以真正为这江山担当。16岁便清理万机，振作乾坤，这是无数人也难以想象的艰巨任务。而对于元顺帝而言，更重要的，是他必须在这内忧外患势成水火的局势下，扭转国运，挽救蒙古第一帝国。
然而，元顺帝继位之初，所面临的却已是一潭死水。多年苛捐杂税导致百姓不堪重负。朝纲败坏，奸佞当道，子不教父之罪，积重难返。而日益壮大的明朝，更已蠢蠢欲动。
少帝登基那一年，正值红巾军兴起，各地响应，借機作乱的现象。这些农民起义军一度击溃了元军的进攻，联合割据。国内渐渐大乱，积弊已形成，难以收拾。
此时，明朝军队的攻势也已逼近元首都大都。外患燎原，内忧化深渊，偌大帝国正处于风雨飘摇之中。也就在这个时候，还未及冠的元顺帝带上了挽救江山的重任。他一方面剿灭割据势力，一方面又对抗明军，力图重整江山。可悲的是，元朝全境已经大乱，只怕一场风雨，便将散作乌有。
或许，这就是帝王的悲哀。一生跌宕起伏，少年便失去父母，登上九五之尊，却无丝毫皇权。待得他得以独挡，国家已到万劫不复之时。
公元1368年冬天，大都城终于失守。据传，当最后一支守城军队凿开城门，引入明军时，他们大声高呼“开国之君成吉思汗就在北方”，似是以期北元可东山再起。
当天长城失守、都城陷落的消息传来时，元顺帝正驻跸应州。他了解大势已去，不再执着于中原故土，带领亲信北归，希冀能在蒙古高原重整旗鼓。于是在1368年，元顺帝率数万宗室大臣北行，辗转之间渡过渡口，翻越阴山，直至回到蒙古腹地。至此，元朝正式覆灭。
然而，元顺帝并未放弃对中原的统治渴望。在他率部回到故土的第一年，明太祖便派兵深入漠北进行追击。双方展开多次激战。 每一次作战的胜负，都无时无刻不在考验着这位年轻的君主。然而，当追击的明军来势汹汹，到处留下血迹之时，知晓大势已去的元顺帝最终只能下定决心，率先撤军，放弃对中原防线的争夺，退守回鲜卑故土。
在漠北重整旗鼓的同时，元顺帝又数度派遗使者出使于西域各国，联合哲别、察合台后王与明朝对抗。甚至，他还曾多次修书招抚，希望能与明太祖停战议和。
然而，此时的明朝正是锋芒毕露之时。太祖朱元璋对蒙古人的积怨甚深，一心欲将之驱逐出中原腹地。于是，北方明军的反扑之势日趋猛烈。他们一方面严密防守长城各口，另一方面又主动出击，紧锣密鼓追击北狩不已。
面对不断强大的明军攻势，元顺帝在甘肃、河套一带苦苦支撑，然终因寡不敌众，被迫西迁至捕鱼儿海。至此，短短14年间，他已经率领部下无数次翻山越岭，颠沛流离。这无疑是对一个还不满40岁的少年汗王的巨大折磨与考验。 黯然销魂，不复帝国
无奈的，世事难料。对元顺帝而言，无论是重振帝国的数字，似乎都渺茫无望。北至漠北深处、东临辽东古都，再无一寸土地是他旧日统治的领土。这一度雄踞欧亚，驰骋四海的蒙古大汗王庭，早已在锦绣江山间驾鹤西去，难觅踪影。
公元1388年，大蒙古国最后的汗王——元朝末代皇帝妥懽帖睦尔去世。他去世后下落不明，死因成谜。北元政权最终灭亡。曾经生辰金殿殿、万乘仪仗的元顺帝，竟不复留下骸骨。唯独遗下落寞北风里，一袭旌旗飘零的颓影。放眼漠北之时，但见黄沙漫天，白骨片片。如是而已。
而那一年，正值朱元璋勘定明朝神宗的皇子朱标建文帝正遭废黜，深宫之中翻江倒海的动荡不已。谁曾想当初的元顺帝，方始伊始便跌进乾坤俯仰不已的旋涡;而今，走马上任的新君主也未必能长驱直入，引领这个国家跋山涉水。这便是天命的无常吧。正所云:王孙固有旧山河，审断乾坤。
当我们带着些许哀其不幸的心情追思那些风华正茂便英雄无用武之地的少年君主时，也许只有在夜深人静之时，方能真切体察那句“天子守宫门，谁复惊铁马”的凄凉。
当初募天下英雄的元顺帝，一度雄踞半壁江山。而当末日黯然来临之时，他也不过是个面临绝境的普通人而已。哪怕他拼尽全力，到最后关头仍旧要孤独地面对那逼近的灭亡与死亡。
人总要死。但如若想到这个斗志昂扬的少年人，他本可安享荣华富贵，而事与愿违的命运却让他经历了漫长的颠沛流离，这中间那无数个辗转难眠的夜晚，他是否也会像所有普通人那样需要哭一场、恸一场，来发泄心中的不甘与无奈？
如今，睹物思人，踏上蒙古高原浩瀚辽阔的原野，俯瞰着漠北黄沙，只一眼，便可想见当年金戈铁马的盛世辉煌。然而转念一想，曾几何时，这片土地上真正统治的帝国与帝王，已烟消云散，难再觅踪影。唯余天高云淡，茫茫大漠送钟山，道不尽那人生几多凄凉。何其苍茫而悠远！
